« Qui ne connaît ta ville la Porte du Vent, passage obligé pour tous les égarés, les paumés ? Ouverte aux vents marins, aux vents de pluie, aujourd'hui fermée à l'avenir. Accueillante aux brises, elle l'était jadis également aux hommes. Au voyageur arrivé par l'Ouest, elle offrait en prélude un lacis de ruelles étourdissantes en titubant, le nouveau venu se mettait sous la protection de son marabout il pouvait se désaltérer à la fontaine de la cour intérieure de sa vieille mosquée et y reprendre son souffle. Neuf siècles inscrits dans la chaux et la pierre. Tant d'étran-gers sont entrés par là, qui ne sont plus jamais repartis. » Du regard croisé de deux femmes à la fois différentes et très proches, l'une, Selma, rivée à sa ville, à l'emprise de laquelle elle rêve d'échapper, l'autre, Hélène, revenue recoller les « morceaux de sa vie » dans son pays natal dévasté par une guerre sournoise, et d'un narrateur qui prend leur relais pour s'adresser à elles, émerge l'histoire de Bab-Errih dont on ne saura jamais si elle réelle et transfigurée ou lieu métaphorique et des destins chaotiques de ceux qui la peuplent...
Ghania Hammadou, journaliste algérienne, est cofondatrice du Matin dont elle fut rédactrice en chef de sa création, en septembre 1991, jusqu'en fin 1993. Auparavant, elle a fait partie de la première équipe rédactionnelle qui a relancé en 1989 le journal Alger républicain. Elle vit actuellement en France. Elle a publié en 1997 un premier roman, le Premier Jour d'éternité, chez Marsa Editions ainsi que plusieurs nouvelles. Après Paris plus loin que la France, Bab-Errih est son deuxième roman aux Éditions Paris-Méditerranée.
Illustration de couverture : Rue Ben Ali.
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