Des officiers constituant l'encadrement supérieur de l'armée française, tous n'ont pas accepté les dérives de la guerre d'Algérie, en particulier l'emploi de la torture comme pis-aller des moyens de renseignement.
Quelles étaient alors ces voix pour désavouer la torture et protester de l'intérieur, afin de ne pas cautionner l'irresponsabilité ? Qu'ils soient de confession catholique ou d'obédience marxiste, qu'ils agissent au nom de leur seule conscience ou au nom de l'éthique de l'officier, certains ont en effet dénoncé à l'époque, et même après la bataille d'Alger, les pratiques contraires aux traditions de l'armée, la banalisation et l'institutionnalisation de la torture, au moment même où le général De Gaulle ordonnait la cessation des exactions en Algérie. Il y a donc bien eu un débat, de façon feutrée certes, et cet ouvrage entreprend de l'exposer et de l'analyser.
Hors de toute polémique, en croisant les sources archives, fonds privés...-, ce travail livre le fruit d'une longue enquête auprès de cadres d'active et de réserve, au temps des derniers gros bataillons d'une République engagée dans un conflit dont personne ne voulait.
Jean-Charles Jauffret est agrégé d'histoire, docteur ès lettres et spécialiste de l'histoire militaire coloniale. Il est professeur des universités à l'IEP d'Aix-en-Provence et dirige un programme de recherches "Algérie" au sein de l'UMR 5609, ESID, du CNRS.
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